La cassata siciliana, secondo me...

con copertura tradizionale

Da ragazza non la potevo nemmeno guardare...era un dolce che proprio non mi piaceva...tutto quello zucchero...e quei fastidiosi pezzettini di frutta candita...

Fortunatamente si cresce e si cambia, anche se i fastidiosi pezzettini sono rimasti tali...ma che importa? io li sostituisco con le gocce di cioccolato!!!

Ingredienti per una torta di circa 1,200 kg:

un pan di spagna da 3 uova

sciroppo di zucchero per bagnare

500-700 gr ricotta freschissima

250 gr zucchero a velo

gocce di cioccolato a piacere


per la decorazione:


glassa di zucchero (zucchero a velo e poche gocce di acqua) o pasta di zucchero
pasta di mandorla verde (marzapane)
frutta candita

Procedimento:

preparo lo sciroppo di zucchero ponendo sul fuoco 1 parte di acqua e 2 parti di zucchero, lasciando cuocere lentamente a fiamma moderata, fino a quando lo sciroppo avrà raggiunto la sufficiente densità. Lascio raffreddare.
Taglio il pan di spagna ricavandone tre strati e fodero una teglia ,con il bordo svasato, prima con della pellicola e poi con due dei tre strati di  pan di spagna tagliato a striscioline e bagnato con lo sciroppo di zucchero.
Con lo sbattitore, o con il robot, amalgamo la ricotta (posta precedentemente a "scolare" almeno per un'ora) con lo zucchero a velo fino ad ottenere una crema ben liscia. Unisco le gocce di cioccolato e verso sul pan di spagna. Richiudo con il terzo strato di pan di spagna e copro con la pellicola. Ripongo in frigo per almeno tre ore.

la torta appena sformata

Sformo il dolce sul piatto da portata e procedo alla decorazione classica con  glassa di zucchero, liquida da versare sulla torta, e frutta candita, oppure con una copertura in  pasta di zucchero bianca,  un bordo di pasta di mandorla colorata di verde ed una rosa rossa in pasta di zucchero , alla mia maniera ... come se fosse una torta decorata.

con copertura in pasta di zucchero

dettaglio

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Con questa ricetta partecipo al contest:
 La cucina tricolore di Pillole culinarie

Gnocchetti tricolore

Era una di quelle sere che non non m'andava proprio di fare niente, avete presente? Ero stata tutto il pomeriggio davanti al pc e si era inesorabilmente fatta ora di cena...ai lamenti famelici dei miei pulcini, ho realizzato di essere in ritardo sulla tabella di marcia...ma non era finita: apro il frigo e...come nei cartoni solo una mosca ne è venuta fuori...

Avevo solo due, e dico due, patate e due pomodori!!!!

E adesso???? Lampo di genio: per aumentare il volume delle patate, aggiungo della farina no? Ed ecco l'idea...faremo gli gnocchi!!!!

Fortunatamente nel frezeer ho ancora un vasetto di pesto di basilico, e allora perchè non utilizzarli nell'impasto? Oltre ad un gradevole sapore, che bene si sposa con una salsetta veloce di pomodoro, conferisce anche un brillante colore verde...

Ingredienti:

2 patate

2 pomodori

uno spicchio d'aglio

olio extra vergine d'oliva siciliano

farina 00 q.b.

sale

2 cucchiaini di pesto di basilico

parmigiano reggiano

Procedimento (super-veloce):

Metto sui fornelli nell'ordine: una pentola con abbondante acqua salata a bollore; un pentolino con poca acqua, sale e le patate, sbucciate e tagliate a dadini minuscoli (per accelerarne la cottura); una padella con un giro d'olio extra vergine d'oliva, uno spicchio d'aglio in camicia appena schiacciato ed i pomodori tagliati a fette.

Non appena le patate sono cotte le scolo, le schiaccio con la forchetta, aggiungo un paio di cucchiaini di pesto e le impasto con tanta farina quanta ne basta per avere un composto morbido, ne ricavo degli gnocchetti e li tuffo subito nell'acqua salata.

Intanto la salsa è pronta...preparo i piatti: tiro su gli gnocchi e li dispongo sul piatto, li condisco con la salsa di pomodoro, olio extra vergine d'oliva ed una bella spolverata di parmigiano reggiano..."bambini, a tavola!!!!!"

Non ci avevo fatto caso: son venuti fuori i colori della nostra amata bandiera...

E la cena fu salva!

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Con questa ricetta partecipo al contest:

 La cucina tricolore di Pillole culinarie

Dolcetto o Scherzetto????

Un  simpatico pomeriggio trascorso a casa di amici, tanto divertimento per i nostri bambini e dolcetti in tema Halloween, ovviamente...

Da una rivista ho preso spunto per la realizzazione di questi dolcetti (per velocizzare le operazioni potete usare merendine e biscotti o cioccolattini confezionati).

Ecco il buffet:

Nel dettaglio:

Lollipops-mummia:

formate delle palline di ganache al cioccolato fondente (con aggiunta di frutta secca, ruhm e biscotti secchi sbriciloati, a piacimento), fate rassodare in freezer per almeno mezz'ora, infilzateli negli spiedi di legno e tuffateli nel cioccolato bianco fuso al microoonde o a bagnomaria. Decorate a piacere e fate asciugare infilzati in una base di polistirolo.

Cupcakes decorati:

Preparate i cupcakes (utilizzando mezza dose della ricetta), decorateli a piacere con pasta di zucchero verde, zucchette in marzapane e ghiaccia colorata.

Cupcakes- fantasmagorici:

Disponete su ogni cupcake, o muffin, una pallina di ganache al cioccolato fondente con aggiunta di biscotti secchi sbriciolati grossolanamente, per formare la testa, fissandola con un bastoncino al cioccolato (tipo Mikado); adagiatevi sopra un fazzoletto di pasta di zucchero bianca e decorate a piacere.

Biscotti -ragnatela:

Preparate in anticipo mezza dose di biscotti al cacao e conservateli in una scatola di latta; al momento di decorarli pennellate la superficie con poco miele e adagiatevi un disco di pasta di zucchero. Realizzate la ragnatela con una piccola sac à poche di ghiaccia al cacao, imprigionandovi una Smarties colorata.

Ciocco-fantasmini e ricci di cioccolato:


formate delle piramidi e delle palline di ganache al cioccolato fondente (con aggiunta di frutta secca, ruhm e biscotti secchi sbriciolati,a piacimento), fate rassodare in freezer per almeno mezz'oretta le piramidi, quindi tuffatele nel cioccolato bianco fuso al microoonde o a bagnomaria. Decorate a piacere e fate asciugare.
Passate invece le palline, appena formate, nella codette di cioccolato e disponete nei pirottini di carta.

E, naturalmente, non poteva mancare la torta-zuccona!!!!!!

Disponete dentro uno stampo da zuccotto, foderato di pellicola, uno strato di pan di spagna (bagnato al caffè amaro ristretto) ed uno strato di ganache al cioccolato fondente, fino al completamento. Mettete in frigo a rassodare per mezz'oretta, sformate e ricoprite con pasta di zucchero arancione, dopo aver spalmato la superficie del dolce con un sottile strato di panna montata.Imprimete delicatamente le scanalature laterali con uno spiedo di legno, decorate a piacere con foglioline, riccioli, occhi e bocca...ancora in pasta di zucchero.

Happy Halloween!!!

Come realizzare delle piccole zucche decorative in marzapane

 

Sulla torta del post precedente, "torta d'autunno", facevano capolino una piccola zucca, una castagna ed un grappolo d'uva in pasta di zucchero. Di seguito vi mostrerò come ho realizzato la zucca, anche se questa volta ho utilizzato il marzapane, più gradevole a mio parere da mangiare. Le piccole zucche finiranno su dei cupcakes decorati, che porteranno i miei bimbi ad una festa di Halloween.

Cosa vi occorre:

un panetto di marzapane (pasta di mandorla)

zucchero a velo

coloranti alimentari: arancione, verde e marrone

stuzzicadenti

un pennello

stampi vari

Procedimento:

1. Dopo aver colorato il marzapane con l'arancione, utilizzando - se necessario - dello zucchero a velo , formiamo delle palline poco più piccole di una noce; con uno stuzzicadenti imprimiamo dei segni lateralmente alla pallina, simili alle scanalature della zucca; schiacciamo leggermente in superficie.

2. Con uno stuzzicadenti pratichiamo dei forellini che allargheremo un po' per permettere l'introduzione del picciolo;

3. Prepariamo adesso le foglie:dopo aver colorato di verde un po' di marzapane, con uno stampino ad espulsione ricaviamo le foglie (potete ritagliarle a mano con un coltellino oppure utilizzare uno stampo a forma di cuore, ricavato il cuore dividete in due ottenendo due foglie...), incidiamo con un coltellino i due lati e diamo una forma un po' "accartocciata"...

4. Adesso prepariamo il picciolo (partendo da una pallina) ed il ricciolo (partendo da un vermicello...); mettiamo da parte ad essiccare.

 5. Nel frattempo pennelliamo le nostre zucchette con un po' di colorante ed un pennellino, per aggiungere delle sfumature di colore che le rendano il più realistiche possibile

6. A questo punto inseriamo il picciolo nel foro e applichiamo foglie e riccioli utilizzando l'umidità del colore appena pennellato come collante per attaccarle

7. Rifinite colorando anche le foglie col colore verde ed il picciolo col marrone; lasciate asciugare all'aria ed avrete le vostre zucche decorative pronte per essere disposte su cupcakes, torte e dolci vari. Oppure potete utilizzarle come segnaposto o per decorare la vostra tavola delle feste.

Buona giornata a tutti!

Torte decorate: Torta d'autunno

Ecco una semplicissima e veloce torta di 20 cm di diametro, realizzata con mezza dose di base per torta bianca  e farcita con una ganache al cioccolato fondente così ottenuta:

scaldare a fiamma bassa, senza arrivare al bollore, un quarto di litro di panna liquida

fuori dal fuoco unire alla panna 250 gr di cioccolato fondente grattugiato e mescolare fino al completo scioglimento

fare raffreddare per 4-6 ore, fino al raggiungimento della consistenza cremosa

farcire la torta e riporre in frigo per mezz'ora

La copertura è ancora una ganache al cioccolato, lisciata con la spatola, sulla quale ho applicato le decorazioni in pasta di zucchero colorata.

Un dettaglio delle decorazioni. La zucca, l'uva e la castagna sono realizzate al mano. Le foglie con l'apposito stampino ad espulsione.

Pesto di basilico senza aglio

Ma è autunno o è già primavera?

Il basilico è alla sua terza fioritura, e va assolutamente raccolto...

Scherzi del clima incomprensibile di questi ultimi anni...sarà colpa del vertiginoso surriscaldamento del pianeta?

Senza addentrarci troppo in argomentazioni scientifiche,quali i mutamenti climatici degli ultimi anni, approfittiamo di questa gradevolissima temperatura per preparare un piatto tipicamente estivo che ci riporti indietro di un paio di mesi...

Naturalmente è possibile surgelare il pesto, in vasetti di vetro,e goderne durante tutto l'anno. 

Che fortuna...

Versate nel bicchiere del frullatore o del robot:

foglie di basilico (private dei gambi e delle infiorescenze), circa 200 grammi

pinoli sgusciati, 50-70 grammi 

grana grattugiato,quattro-cinque cucchiai 

olio extra vergine d'oliva, quanto basta per ottenere una crema morbida

sale, un pizzichino

(la ricetta prevede, a questo punto, uno spicchio d'aglio, che ometto non perché non mi piaccia il sapore, ma perché per me di non facilissima digestione...)

Frullare per un paio di minuti, aggiungendo olio se il composto dovesse risultare un po' duro, fino ad ottenere una crema morbida, di colore verde chiaro brillante.

Per schiarire il colore del pesto  aumentare la dose degli ingredienti bianchi (grana, pinoli);

viceversa, se il pesto dovesse risultare troppo chiaro, aggiungere ancora qualche foglia di basilico.

Versare il pesto nei vasetti di vetro, senza arrivare all'orlo, chiudere e riporre nel freezer; si può conservare in frigorifero (se volete consumarlo in settimana) ricordandosi però di ricoprire la superficie del pesto con un dito di olio extra vergine d'oliva, al fine di non permettere al composto di ossidarsi al contatto con l'aria. Chiudere col coperchio, riporre in frigo e consumare entro una settimana.

In questa foto, gnocchi fumanti al pesto

Buon appetito!!!

Non chiedetemi perchè...

...ma ad un panino come questo non so proprio resistere!!!

Sarà perché la temperatura estiva di questo ottobre straordinario ti mette voglia di qualcosa di fresco, sarà per il piacere di rubare una fetta di melanzana  ancora fumante, sarà perché un panino lo gusti volentieri in giardino o in terrazzo senza dover stare seduta a tavola....

Una cosa è certa: con questi colori,questi profumi e questi sapori il successo è garantito!!!

Provalo anche tu:

un panino di semola di grano duro (appena sfornato)

una fetta di melanzana, fritta in olio extra vergine d'oliva

Una fetta di mozzarella di bufala

un pizzico di sale

un ciuffo di basilico (o menta, da provare anche questa versione...)

e... buon appetito!!!



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Procedimento:

Tagliare la melanzana a fette, disporle dentro un colapasta e cospargerele di sale (al fine eliminare l'acqua di vegetazione). Attendere almeno mezz'ora. Trascorso il tempo asciugare le fette singolarmente con un panno di cotone, o lino, bianco e friggerle in abbondante olio extra vergine di oliva.

Tagliare a fette una mozzarella di bufala ed aprire in due i panini.

Disporre dentro il panino una o due fette di melanzane, ancora fumanti, ed una o due fette di mozzarella di bufala (ma va bene anche quella tradizionale...). Aggiungere, a piacere, un pizzico di sale ed un ciuffo di basilico (o menta).

Gustare immediatamente.

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